レビューと専門家の意見 Google Sites

技術の進歩が著しいなか、Google Sitesはいつでも簡単にサイトを作成できます。

Googleは素晴らしい無料サービスを提供していることで有名な会社で、無料サービスの多くは有料サービスと同じくらいの良質です。Google Sitesは誰でも簡単に無料でサイトを作成できるサービスで、ホスティングプラットフォームでもあります。GmailまたはGoogleのアカウントを持っている人はGoogle Sitesのアカウントも自動的にあるということになります。アカウントにログインし、サイト名、テンプレート、テーマを決めればすぐにサイトを作成し始めることができます。

Google Sitesの長所の一つは他のGoogleのサービスと簡単に統合できることです。Docs、Drive、Google Sheetsなどのファイルにアクセスでき、Googleに保存されている連絡先をウェブサイトに利用することもできます。ビジネス用のサイトには向いていないものの、Google Sitesは独自のサイトを作りたいけどお金はかけたくないしサイトを作成するスキルもないという人に最適なチョイスとなります。

このレビューではClassic Google Sitesを取り上げます。このプラットフォームはかなり前から利用可能で、すべてのユーザーが利用することができます。現在はNew Google Sitesがあり、Google G Suiteの作業効率ツールの一部として提供されています。それに対してClassic Google Sitesは独立して機能しています。

多様なテーマやテンプレートから選択してユニークな見た目や雰囲気を演出可能

Google Sitesで提供されているテンプレートやテーマはシンプルでやや時代遅れな印象です。最近はよりモダンでスタイリッシュなものも出現しています。それでもユーザーが素早く簡単にサイトを作成できるようにするために基本的なテーマやテンプレートが多く用意されています。画期的なデザインじゃなくてもいいという場合に最適です。

ほとんどのデザインは学校関係の活動、趣味、さらには小規模ビジネスの掲示板などのサイトを作成するためのもののようです。つまり、予算があまりなくて、デザインに関してよく知らない人が組織のサイトを作成したいという場合に役立ちます。

利用を始める前にGoogleは「テーマ」と「テンプレート」をどのように定義しているのか知っておく必要があります。意外と分かりにくいからです。

テンプレートはサイトの分野と目的、組織の構造で決まります。例えばサッカーチームのテンプレートは試合のスケジュール、試合の結果、お知らせ、成績に関する情報など、サッカーチームのサイトに必要な要素があります。各テンプレートにはデフォルトのスタイルやテーマがあります。

また、テンプレートのテーマを決めることもできます。テーマは色、画像、その他のグラフィックに関するものです。例えばサッカーチームのテーマがいいという場合、ノートブックテンプレートを選択してノートブックの背景と適切なフォントにしたり、学校のテーマを選択して黒板に書かれているような印象のサイトにすることもできます。

53のテーマとテンプレートしかないものの、ユニークな組み合わせが可能です。サイトを作成できたらページのテンプレートを編集できます。ウェブページ、お知らせ、一覧、ファイルキャビネットレイアウトから選択することができます。

カスタマイゼーションに関してはプログラミングのノウハウやデザインに関する知識は必要ありません。インターフェイスはGoogle Docsなどと似ており、使いやすいことでしょう。テンプレートやテーマ自体は比較的シンプルなので画像を変えたりテキストを編集、フォーマットしたり、色を変更したり、レイアウトを変えたり、簡単な要素を追加、削除することもできます。

ただし、テーマにもよりますが、モバイル端末ではあまりきれいに表示されません。

無料サービスとしてはかなりたくさんの機能があります。

Googleガジェット： Googleガジェットはプラグインや拡張機能のようなものです。カレンダー、ニュースフィード、電卓などの比較的簡単で必要不可欠なものが提供されています。ガジェットは誰でも作成でき、他のGoogle Sitesのユーザーが利用できるようにすることもできます。

Googleアナリティクス： 無料のGoogleアカウントではGoogleアナリティクスをセットアップすることもでき、Google Sitesで作成したサイトに簡単に追加することができます。

カスタムスクリプトやHTMLの追加：カスタムHTMLブロックをページに追加したり、スクリプトを書いたりしてメーリングリストなどの処理を自動化したりしてサイトをさらに機能的にすることもできます。

Googleウェブマスターツール：GoogleはURLにsites.google.comが入っているサイトを自動で認証しています。カスタムドメインであっても、Google Sitesで簡単に検索エンジンのクローリングをセットアップすることができます。

テンプレートやテーマ： テンプレートやテーマを組み合わせて素早く簡単にサイトをセットアップしてあなたの分野や目的に合ったサイトを作成して見た目や雰囲気も編集することができます。設定はシンプルですが、テーマやテンプレートをたくさんカスタマイズすることができます。

Google Suiteへの統合： あまり知られていませんが、実はGoogle SitesはGoogleのG Suiteの一部なのです。ですからDocs、Drive、Google+、Mapsなどで作成したり保存したりしたコンテンツを追加したりリンクしたりすることができます。

プラットフォームはシンプルですが、他のGoogleサービスに簡単に統合できるのはGoogle Sitesの最高の機能の一つでしょう。拡張機能やプラグインなどがなくても機能を追加でき、他のプラットフォームのように追加料金を払わなくても利用できるのがいいでしょう。しかし電子取引などの有料機能は期待できません。

素早くオリジナルサイトを作成

サイトを作成するためには名前を記入してテンプレートとテーマを選択し、あなたがロボットでないとチェックします。それ以上の操作は必要ありません。わかりやすいインターフェイスで素早く操作できるのが魅力的です。サイトをさらにカスタマイズするためにはワープロを利用したり、新しい画像を挿入することができます。「共有」ボタンをクリックすればサイトを公開できます。

シンプルな見覚えのあるインターフェイス

Googleは他のサービスと同じようなインターフェイスにしたようです。他のサービスを利用したことがあるという人は文書の編集やスプレッドシートの作成などがいかに簡単かご存知でしょう。基本的なサイトの作成も同じくらい簡単です。

Googleサービスの統合を有効利用しましょう

GmailやGoogle Driveを利用している人はそこからサイトに直接コンテンツをインポートすることができます。アナリティクスやウェブマスターツールなどでも同じです。サイトに必要なAPIキーを追加するのもサイト管理の設定から行えます。また、Gmailの連絡先と同じようにコンテンツを共有したり、権限を与えることができます。この機能はコラボレーションの時に特に役立ちます。

Googleで期待できる詳しい資料は頼りがいがあります。

Google Sitesで問題が発生した場合、残念ながらサポートサービスやスタッフに助けを求めることはできません。しかしGoogleらしくSitesに関してすべてのことを説明している資料がたくさんありますし、何万人ものユーザーが利用している掲示板に質問することもできます。

このようなサポート体制は大したことないと思うかもしれませんが、実際に資料を参考しなければならない時になってみないと、いかに役立つか実感できないものです。Sitesのプラットフォーム全体が細かく分割されていて、機能の使い方もステップバイステップガイドがあります。

例えば、サイトにソーシャルメディアアイコンのためにガジェットを追加したいと思ったので、資料でガジェットを検索したところ、このページが見つかりました。ご覧の通り、ガジェットやスクリプトなどを追加する方法が簡潔にステップバイステップで説明されています。また、必要に応じて関連の資料にもリンクされています。

例えばモバイル画面でサイトを見る方法があるとは知っていたのですが、設定が見つけられませんでした。検索したところ、ヘルプ掲示板の適切な投稿がすぐに見つかりました。新しいユーザーによくある問題のようです。サイト管理の設定からどのオプションを選択して、どのように使えばいいのか1つ以上の回答があったので役に立ちました。

それでも、スタッフに対応してもらう唯一の方法は問題を報告することしかありません。報告したらGoogleが解決してくれるよう祈るだけというのは残念な気がします。

Classic Google Sitesで無料でサイトをホスティング

Google Sitesのプラットフォームの最高の点は常に完全に無料だということです。機能を購入する必要は全くありません。信じられないかもしれませんが、Googleの他の無料サービス（Gmail、Docs、Sheets、Google+、Maps、Driveなど）も完全に無料だと考えると納得できます。

Googleのビジネスモデルは利用料金を請求するのではありません。世界最大の情報技術会社で、最大のユーザー人数を誇っていることで利益を得ているのです。

Googleは最近、New Google Sitesを打ち出しました。このプラットフォームはG suiteのサービスの一つでユーザー人数とバージョンによって月額料金が決まります。New Google Sitesに切り替えるためにサイトをNew Google Sitesのサイトに変換することができます。一定のストレージ容量内で利用する場合は無料版があります。

キャンセルと返金

契約や月額料金はありませんから返金を要望する必要もありません。また、GoogleアカウントがあればGoogle Sitesのアカウントもあるということになります。サイト管理ダッシュボードから自分でサイトを削除することもできます。その後、「削除したサイト」のゴミ箱を空にすることでサイトを永久に削除することもできます。しかし、Googleアカウントを削除するとサイトにアクセスできなくなります。