RECENSIONER OCH EXPERTUTLÅTANDEN Google Sites

Googles varumärke sätter förväntningarna högt. Kan Google Sites möta dem?

Det vore inte fel att anta att en hemsidebyggare med Googles namn i sig borde vara kraftfull, intuitiv och användarvänlig, eller hur? Jag hade inte hört talas om Google Sites innan Website Planet bad mig att recensera verktyget, men jag var spänd på att testa det då jag älskar Google Docs och andra Google-produkter.

Mötte det mina förväntningar? Både ja och nej.

Google Sites användarupplevelse ligger i samma klass som andra Google-produkter. Det har ett rent och enkelt gränssnitt som inte är särskilt komplicerat, och det klarar av att ansluta sig till andra Google-produkter som Google Analytics och AdSense – ett måste för i princip alla hemsidor nuförtiden. Google Sites finns ännu inte på svenska, men om du förstår engelska är det ändå enkelt att använda.

Men Google Sites stöter snabbt på sina begränsningar. Till en början var det ett verktyg för att skapa projekt-wikis (det vill säga dokumentverktyg för teams), interna företagssidor och andra interna projekt. Medan det har förbättras via uppdateringar är det fortfarande inte mycket bättre än från början.

Om du vill kunna bygga en fullt fungerande hemsida för att etablera din verksamhets närvaro på internet i Sverige och internationellt är Google Sites inte hemsidebyggaren för dig. Du får betydligt fler mallar, designalternativ och frihet med Wix eller en annan robust hemsidebyggare. (Du kan läsa min djupgående jämförelse av hemsidebyggare för att hitta andra alternativ.) Men, om du letar efter ett enkelt och gratis sätt att presentera information på online och inte behöver speciella funktioner så kan det vara ett användbart verktyg.

I denna recension kommer jag belysa hur du kan använda Google Sites på ett effektivt sätt – och på vilket sätt programmet inte når ända fram.

Med så få mallar, går det att bygga en unik hemsida?

Google Sites erbjuder endast nio basmallar med namn som “Portfolio,” “Team,” och “Project” – vilket antyder om plattformens begränsade fokus. Dessa mallar är inte framtagna för att visa upp produkter eller göra reklam för ditt småföretag. De är utformade för mindre projekt på nätet.

Antalet mallar kan verka alarmerande få, men du har friheten att anpassa dem en hel del – du kan byta färg, typsnitt, bild- och textlayout etc. Självklart pratar vi inte om fullständig kreativ frihet här. Du kan ändra färg på texten, men du kan inte välja från en lista med typsnitt – istället får du bara ett par alternativ, som “light,” “classic,” och “heavy.”

En sak som jag uppskattar med deras mallar är att de ger instruktioner och rekommendationer för innehåll istället för den klassiska ”lorem ipsum”-utfyllnadstexten. Detta ger dig som användare lite vägledning och en känsla för hur sidan kommer se ut efter att du har publicerat den. Mallarna visas på engelska som standard och inte på svenska, men det är ändå relativt intuitivt att anpassa dem.Utforska Google Sitess mallar

Är integrationen med den övriga Google-katalogen tillräckligt bra för att addera en wow-känsla?

Jag hoppade att Google Sites skulle ha ett par innovativa funktioner som kunde imponera på mig, men tyvärr är den huvudsakliga dragningskraften dess sömlösa koppling med andra Google-produkter. Det som sticker är att Google Sites saknar många funktioner som är standard hos andra hemsidebyggare, som SEO-verktyg eller möjligheten att lägga till appar från tredjeparter, vilket ofta fick mig att tänka ”detta hade varit bra om det bara hade…”

Det finns ett par riktigt bra funktioner, men dessa kan inte på egen hand göra Google Sites till en tillräckligt bra hemsidebyggare för att den ska kunna konkurrera med de stora aktörerna i denna bransch, some Wix eller Squarespace.

Inkorporera innehåll från i princip alla andra Google-appar

Eftersom Google Sites är en del av Googles massiva uppsättning appar är det väldigt enkelt att koppla samman filer från olika verktyg och gruppera dem tillsammans på din sida. Din hemsida är ansluten till alla dina Google-konton via din e-postadress, vilket innebär att du har omedelbar åtkomst till allt som är sparat på din Google Drive.

Du kan bädda in filer på alla sidor och de visas i form av en miniatyr. Du kan justera storleken på dessa miniatyrer och länka till diagram, kalkylark, dokument etc. Du kan även länka till de faktiska filerna – se bara till så att du sätter in behörigheterna så att användare kan öppna dem. Detta är väldigt användbart när man jobbar i projekt då man kan samla filer, resurser och andra dokument på ett ställe.

Här är de appar du direkt kan inkorporera innehåll från:

• Docs
• Sheets
• Slides
• Calendar
• Forms
• Charts
• Maps

Sök Google-bilder eller YouTube direkt från gränssnittet

Att lägga till dokument och liknande från din personliga Google Drive är användbart, men inte direkt oväntat. Google gillar att koppla samman sina produkter. Det som verkligen imponerade till mig, vilket fick mig att utbrista i ”Detta är verkligen coolt!”, är möjligheten att direkt söka efter Google-bilder och på YouTube från Google Sites gränssnitt (och sen lägga till dessa bilder eller videoklipp på din hemsida).

Med andra ord behöver du inte ha en separat flik i din webbläsare om du vill bädda in en YouTube-video. Du söker från en pop-up-ruta och placerar videon var du vill på din sida.

Du kan göra en bildsökning på samma sätt. Sökrutan filtrerar bilder och ger dig de som kan användas i kommersiellt syfte, vilket innebär att du får lov att använda dem utan att betala något. Se bara till så att du bekräftar att kommersiell användning faktiskt är tillåtet (då Google varnar för att filtret inte är perfekt) och länka till källan om upphovsrättsägaren kräver det.

Pricken över i:et i den inbyggda bildsökningen är möjligheten att filtrera resultat efter färg. Jag har testat många olika hemsidebyggare och har inte sett denna funktion på någon annan plattform. Det är väldigt användbart när man söker efter bilder som ska passa din designs färgschema.

Samarbeta på din hemsida i realtid

Om du är van vid att samarbeta med andra och dela filer på Google Docs kommer du märka att Google Sites fungerar på ett liknande sätt. Du kan ge redigeringsbehörighet till teammedlemmar och de med tillgång kan redigera i realtid, precis som i Google Docs. Detta är en stor fördel när man samarbetar i projekt, oavsett vad det handlar om för projekt.

Du har även stor kontroll över de som kan se din hemsida. Google Sites kan väljas att endast publiceras för vissa personer eller grupper, exempelvis interna team eller hela företaget. Självklart kan du även göra sidan offentlig så att den dyker upp i sökningar som en vanlig hemsida.

Rubrikbanners

Denna sista funktion är väldigt användbar och jag imponerades av dess enkelhet. Du kan utan problem lägga till en specialanpassad rubrikbanner till din hemsida med alternativet att ha den på hela hemsidan eller på en enskild sida.

Anpassningarna för bannern gäller för färg och text, men det är ett enkelt sätt för dig att ge dina besökare viktig information eller skicka dem till en användbar resurs för att komma igång på din sida.Se fullständig lista över funktioner

Är Google Sites lika användarvänligt som andra Google-appar?

Google är bra på att förstå sina användares behov och att möta dem på ett effektivt sätt. Detta gäller även för Google Sites där du hittar ett intuitivt och strömlinjeformat gränssnitt utan onödiga funktioner. Här är ett par saker som Google har gjort för att göra detta verktyg lätt att använda.

Rent och enkelt gränssnitt

Google Sites-verktyget är både trevligt att titta på och lätt att använda. Det är fritt från krångel och expanderande menyer och fokuserar endast på det viktigaste. Det finns i princip bara ett ställe att titta på när du letar efter något, så det är väldigt rakt på sak och du kan börja bygga din hemsida snabbt.

De dåliga nyheterna? Denna enkelhet härstammar ifrån att Google Sites inte har så många funktioner. Det finns inget behov av expanderande menyer eftersom det inte finns så mycket du kan göra. Men eftersom syftet med verktyget inte är att bygga en komplex hemsida anser jag att enkelheten är mer av en fördel än en nackdel.

Förhandsgjorda innehållslayouts

Google Sites använder ett dra-och-släpp-verktyg på ett rutnät. I princip kan du flytta runt saker och placera dem precis där du vill ha dem, men de lägger sig alltid i ett rutnät så att allt ligger i linje med vartannat. Du kan använda individuella innehållsblock för att skapa din egen layout eller välja bland ett par existerande layouts för att spara tid och ansträngning.

Om du vill designa din egen layout kan du utforska olika innehållsblock – det finns ett par unika som jag inte har sett på andra hemsidebyggare. Bland annat kan du hitta hopfällbar text (så att stycken endast visas när man har klickat på underrubriken), innehållsförteckning, temporära block som du sen fyller i med inbäddat innehåll från Google Drive, Google Calendar eller andra källor.

Autospar

Precis som med andra Google-produkter sparar din Google Site automatiskt när du gör förändringar i realtid. Det finns även en versionshistorik så att du kan se över ändringar som görs av olika personer och gå tillbaka till tidigare versioner om du vill. Du behöver manuellt klicka på Publish för att se till så att dina förändringar appliceras, men du kommer aldrig bli av med det jobb du gjort om systemet kraschar.Se om Google Sites är rätt för dig

De erbjuder ingen support via livechatt. Är det något som behövs?

Google Sites erbjuder inte så mycket support. De har ingen livechatt, inte ens en automatiserad chatt, så du måste förlita dig på deras supportdokument och forum om stöter på problem.

Deras supportsida finns inte på svenska men du kan välja att automatiskt översätta sidan eller deras supportdokument.

Detta sätt att erbjuda support kan framstå som lite märkligt för ett stort företag som Google, men du kan se på Google Sites på samma sätt som du ser på Google Docs eller Sheets. Du hade antagligen inte förväntat dig support för deras dokument- eller kalkylarksverktyg, och detta är i princip en förlängning av denna verktygslåda. Det finns supportalternativ för de som har G Suite, vilket är ett par företagsverktyg som ger ett par extrafunktioner utöver de kostnadsfria Google-apparna.

Med allt detta sagt uppskattar jag Googles supportdokument då de listar specifika felmeddelanden som du kan få och ger dig sen instruktioner för hur du löser dessa problem. Med andra ord ger de inte bara generisk felsökning, de ger dig de exakta stegen du ska följa för att lösa de problem du upplever, som i exemplet nedan.

Här bra är Google Sites i jämförelse med konkurrenterna?

Jämför 4.9 Jämför

Jämför 4.7 Jämför

Jämför 4.0 Jämför

Jämför 3.0 Jämför

Google Sites är gratis. Vad är haken?

Google Sites är helt gratis och kommer med ditt Google-konto. Alla funktioner är gratis på personliga konton (förutom dygnet runt-support). Din Google Sites-sida har även obegränsad lagring och möjligheten att lägga till upp till fem egna URL:er till din sida. Du kommer inte heller behöva se några Google-annonser, vattenmärken eller annat på den publicerade sidan.

Om det finns en hake så är det att du får det du betalar för. Google Sites är mer av ett samarbets- och presentationsverktyg än en fullt fungerande hemsidebyggare. Faktum är att det till viss del är mer begränsande än kostnadsfria versioner av mer välkända hemsidebyggare. Exempelvis finns det inga bloggverktyg eller e-handelsfunktioner. Och medan du kan skapa en sida som ser någorlunda ut som en blogg eller en webbutik får du inte de funktioner som du får om du väljer den kostnadsfria versionen av Wix.