ANMELDELSER OG EKSPERTMENINGER Benchmark

Har Benchmark Email nogen sammenligning?

Benchmark Email fremstiller sig selv som en strømlinet oplevelse. Hele ideen er at bruge mindre tid på indstillinger og tilpasning, og mere tid på at se din modtagerliste vokse.

Som sædvanlig, er vi nødt til at spørge os selv, ” Stemmer denne intention så overens med virkeligheden?” Har denne platform virkelig alt hvad du rent faktisk har brug for til din email marketing? Er den det rette for dig og lige præcis din virksomhed? Vil den tiltrække potentielle kunder, og hjælpe dig med at beholde dem? Eller ville det være bedre med en anden platform fra listen over de bedste email marketing platforme?

Forklædt som en almindelig kunde gik jeg i gang med at sende nogle emails og finde svar på de spørgsmål du så brændende ønsker svar på. Hvis du ikke har noget imod at jeg afslører lidt, så var jeg i det store hele ret glad for de ting jeg fandt ud af. Det tror jeg også du bliver.

Benchmark Email har næsten det hele… til email.

Nej, egentlig ikke. Benchmark Email er en af de mere fuldendte email marketing løsninger jeg har set til dato. Hvor andre platforme måske fokuserer på ekstra funktioner som en hjemmeside builder og event håndtering, eller endda CRM-platforme, der vil Benchmark Email bare gerne hjælpe dig med en ting: Email.

De fokuserer på at gøre en ting, og gøre det så godt som muligt. Bortset fra et par små detaljer som du kommer til at løbe ind i, nød jeg personligt denne forholdsvis enkle oplevelse.

Email kampagner, skabeloner og tilpasning

Selvfølgelig kan du sende dit Benchmark nyhedsbrev eller din marketing kampagne ud via almindelig email. Det siger navnet ligesom. Men sjovt nok, kan du også sende nyhedsbrevet ud automatisk når et RSS-feed bliver opdateret. Det er en funktion jeg er vild med.

Hvis du kan lide sociale medier, kan du også tweete dit nyhedsbrev automatisk, når du sender det ud. Men på andre sociale medier, skal det nok sættes op med en third party integration. Det gælder for SMS.

Når det kommer til rent faktisk at lave din email, så er der tre måder du kan gøre det på:

• Drag and drop editoren
• En kodnings editor til tilpassede skabeloner
• En ren tekst editor

Den sidste mulighed er til dem der ikke rigtig gider alt der design halløj og bare gerne vil skrive.

Benchmark Email har mere end 200 skabeloner, og de fleste af dem er ret flotte. Stilen svinger imellem lyst og prangende til minimalistisk og underspillet. Der er højst sandsynligt en du kan lide. Og hvis ikke, kan du altid starte fra bunden med en tom skabelon, og skabe lige præcis (næsten) det look du kan lide.

Selve drag and drop editoren er enkel, men god. Der er nogle nogenlunde fleksible layout muligheder, prædefinerede felter med indhold, og du kan tilpasse det hele. Du kan endda se hver eneste bid af den rå HTML kode, hvis du vil. Du kan ændre alle de farver du vil, men bid mærke i at udvalget af skrifttyper er ret spinkelt. Det er begrænset til nogle Windows baserede standard skrifttyper.

Skabelonerne er responsive og mobiloptimerede og så er det også optimeret til ”internationale forhold”. Ja du læste rigtigt. RTL-sprog understøttes, det er godt for alle der gerne til lave deres marketing på hebraisk eller arabisk.

Der er også nogle tilpasningsmuligheder. Email tilpasning er egentlig bare at værktøj der bruger variabler til at indsætte tilpasset unikt indhold (eller unik-agtigt) til hver enkelt modtager. For eksempel kan du sige ” Hej Thomas” i stedet for ”Hej kundeperson!”. Det føles bare en smule mere personligt, synes du ikke?

Hos Benchmark Email, kan du inkludere detaljer som deres navn, adresse, telefonnummer, jobtitel, lokation, virksomhedslokation og meget meget mere. Du kan også inkludere spørgeskemaer og Facebook ”synes godt om”-knapper. Jeg ved ikke hvorfor de sidste to er den del af tilpasningsmulighederne, men det er de.

Desværre er der ingen and/if indholdsfunktion. Det er en funktion der ville gøre det muligt for dig at vise eller skjule hele dele af en email afhængigt f den information du har om din kontakt. I bund og grund, så vil du måske gerne vise en tekst der omhandler forsendelse til modtagere i England og en anden tekst til modtagere i USA.

Men det kan du ikke gøre her.

Det sidste i dette afsnit er A/B tests. A/B tests er en teknik, hvor du kan sende to forskellige versioner af en email til dine læsere: En version til den ene halvdel, og den anden version til den anden halvdel. Så bruger du analyse afsnittet til at se hvilken email der klarede sig bedst. Kan dine læsere f.eks. bedst lide katte- eller hundebilleder?

Hos Benchmark kan du A/B splitteste de mere enkle ting, som emnelinjen og du kan afprøve flere variationer af indholdet. Det gør mig ret glad, eftersom nogle platforme, kun lader dig teste emnelinjen.

Emaillister og segmentering

Det er let nok at importere dine lister. Du kan indsamle kontakter gennem en tilmeldingsformular, spørgeskemaer og afstemninger. Du kan tilføje en kontakt af gangen manuelt ved at udfylde alle de informationer du har lyst til. Du kan kopiere og indsætte emails fra et spreadsheet og så videre.

For at gøre det endnu nemmere, kan du importere kontakter fra en fil. Benchmark understøtter XLS filer (det er så Microsoft Excel), CSV og komma separerede tekstfiler. Udover dette kan du importere kontakt fra third party værktøjer som Google Contacts, Zoho, Microsoft Dynamics CRM, Slack, Formstack, og mange andre.

Alle de importmetoder jeg prøvede (for det meste import af filer og kopier og sæt ind) fungerede uden problemer.

Det er også dødnemt at inddele dine lister. Du kan sortere efter email adresse, fornavn, efternavn, dato og kontaktens score. Du kan søge mere avanceret i søgefeltet. Husk på, at alt dette er i de ”almindelige lister”. Og nej, det er ikke den eneste slags liste der er.

Hvis du gerne vil gå helt amok, så tag og se lidt på Targeted lists: Targeted lists er lister som Benchmark har lavet selv. I bund og grund vælger du nogle kampagner du allerede har sendt ud, og så analyserer softwaren statistikkerne for de kampagner. Den laver så en liste med kontakter der tidligere har interageret med dine emails, og gør det muligt gå mere målrettet efter dem. Som du måske har gættet, så er denne funktion kun tilgængelig fra pro pakken og opefter.

Segmentering er en anden fed ting for datanørder, og det er her lige når du har brug for det. Det gør det muligt at filtrere forskellige kontakter uanset hvilken liste de er på. Disse filtre kan du gemme som seperate lister, og de bliver automatisk opdaterede når der er nye kontakter der opfylder de betingelser du sætter.

Du kan segmentere på deres email, den dato de er tilføjet, om de har åbnet et specifikt link indenfor det sidste år (eller i en anden periode) og deres overordnede score. Tilføj så mange betingelser du vil og sæt i gang.

Når det kommer til segmentering, vil du gerne have en måde at fjerne de kontakter, hvis emails er bouncet, eller som ikke har åbnet nogen af dine emails i et stykke tid. Benchmark har et oprydningsværktøj til formålet der er nemt at bruge.

Blokeringslister er det sidste vi skal snakke om i dette afsnit. Blokeringslister er lister med de kontakter du ikke vil sende emails til. Nogensinde. De bruges typisk, for at sikre dig at du ikke kommer til at sende emails til folk, der har afmeldt sig. Når det kommer til stykket, så er spam klager dårligt for forretningen.

Og ja, hos Benchmark Email har du lige præcis en blokeringsliste. Det er ikke et problem i sig selv, bare lidt brok fra en der elsker at organisere information.

Det ser ikke ud til at det er muligt at tilføje mere end en blokeringsliste. Du får en når du opretter en konto, og alle der afmelder sig, kommer automatisk på listen. Du kan selvfølgelig også føje til listen manuelt. Det burde være nok for de fleste, selvom det kunne være rart at have flere lister af organiseringsmæssige årsager.

Teknisk set, kan du lave en liste med kontakter du ikke vil sende emails til. Når du så sender en ny email ud, er der et felt hvor du kan vælge de lister med kontakter du ikke vil sende emailen til. Men så er du nødt til at gøre dette hver eneste gang du sender en ny email kampagne ud.

Landingpages

Landingpages er en god måde at sælge specifikke tilbud og produkter, især hvis du ikke har lyst til at fylde din normale hjemmeside op med ekstrasider med marketing, eller midlertidige kampagner og rabatter. Heldigvis, har Benchmark Email en ganske tilforladelig landing page builder.

Desværre, er der ikke særlig meget at arbejde med, rent designmæssigt. Benchmark Email’s landing page skabeloner tæller 9 stk. i alt. Der er 3 der er mere eller mindre blanke, man kan begynde med, og der er 6 fuldt designede.

De 6 skabeloner er dog ret gode og mobiloptimerede. Så det er der i det mindste. De er på niveau med de bedste email skabeloner. Og muligheden for at lave din egen (mere eller mindre) fra bunden så den matcher dit brand, er generelt en fantastisk mulighed.

Landingpage editoren i sig selv er præcis den samme som email drag and drop editoren. Den har indholdsfelter og layout muligheder nok til at tilfredsstille de fleste behov. Og RTL-sprog understøttes. Glem endelig ikke RTL-sprogene.

Sidst men ikke mindst, kan du forbinde dit eget domæne til landing page builderen, så det (for dine besøgende) kommer til at se ud som om, at landingpagen er en del af din hjemmeside. Det er generelt godt for branding og får dine brugere til at føle sig sikre på at det er dig de har med at gøre.

Automation

Automation er en af de fedeste ting ved moderne email marketing, sådan er det for nørder som mig i det mindste. I bund og grund giver det muligheden for at opstille en proces, du ikke behøver pille ved, når først den er på plads.

Det kan blot være at sende en automatisk velkomsthilsen til nogle der lige har tilmeldt sig dit nyhedsbrev. Eller det kunne være noget mere komplekst. F.eks. et system der sorterer dine kontakter i forskellige lister for dig, afhængig af hvilket produkt de har klikket på i dit seneste tilbudsnyhedsbrev, for at sende dem lignende tilbud måneden efter.

Benchmark Email gør det muligt at gøre dette på forskellige måder alt efter hvor meget du betaler.

Først er der Automation Lite: I gratis pakken, kan du tilføje simple automations til din liste. Du kan sende velkomst emails, fødselsdags emails, årsdagsemails og påmindelser til hvilken som helst af dine kontakter.

Systemet er ikke vildt fleksibelt, men det er ret godt til begyndere. Og til dem der har gratis pakken selvfølgelig.

Avancerede automation kræver en pro pakke eller højere. Den hedder Automation Pro, og den indeholder ting som at tilføje kontakter til andre lister, hvis de klikker på et link i en af dine emails. Dette avancerede automation system har meget mere komplekse og tilpassede processer, så jeg vil anbefale pro pakken til alle der har brug for at håndtere store mængder af kontakter.

Ekstra funktioner

Lad os nu tage et kig på nogle af de ekstra funktioner de kan tilbyde.

Der er 1.500+ integrationer og add-ons at vælge imellem. Alle de gængse services er her. Selvfølgelig er der Google Analytics, eBay, Shopify, Flickr (en gammel kending), PayPal, og Zapier, hvorfra de fleste af de 1.500 integrationer kommer fra.

I det store hele, hvis du har brug for at Benchmark Email skal fungere sammen med en eller anden service så er det højst sandsynligt muligt, uden de store problemer.

Der er også en Benchmark Email app til Shopify (som du måske har gættet), som du kan bruge til nemmere at forbinde Shopify med Benchmark Email konti.

Udover det, er der et Benchmark Email WordPress plugin. Du kan lave din liste på din hjemmeside og sende versioner af blogposts ud i email format. Hvis du bruger WordPress (og det gør over 40% af alle hjemmesider), er dette en nem måde at starte dit nyhedsbrev på.

Benchmark har stærke deliverability funktioner

Det kan være lidt svært for folk at læse dine email, hvis ikke de når frem, ikke? Okay, lad os se hvor godt Benchmark Email’s kampagner kommer frem.

Mange deliverability test har alle den samme fejl: De prøver at give dig et tal, der fortæller hvor stor sandsynligheden er for at din email kommer frem. Men altså, tal som ”73% deliverability rate” betyder ikke noget, medmindre du manuelt kan teste alle servere og ledninger mellem din computer og læserens computer. Hos Website Planet gør vi tingene anderledes, for at give dig den information du virkelig har brug for.

Det bedste man kan gøre er at vurdere de funktioner der forbedrer oddsene for at din email kommer frem, og det er lige præcis hvad vi har gjort. Så husk, at scoren i bunden handler om funktionerne, det er ikke en falsk ”deliverability rate”.

Først vil vi gerne sikre os at alle de email platforme vi tester har DKIM autentificering, og det burde du også gøre. For dem der ikke er nørder, så er DKIM autentificering et system der verificerer at en email rent faktisk kommer fra dig, og ikke en eventuel farlig third party service. Emails der ser ud som om de kommer fra en anden, vil højst sandysligt blive blokeret.

DKIM er helt sikkert tilgængelig her, og der er en vejledning der er nem at følge. Mere er der ikke at sige.

Det næste er, at du gerne vil sikre dig at din email platform ikke tillader at nogen sender spam fra platformen. Ser du, email udbydere som Gmail vil helst stoppe spam ved kilden, så enhver email marketing platform der tillader spam, vil højst sandsynligt blive blokeret helt. Det er godt for dig, og dem der bliver spammet, hvis de forhindrer uønsket spam i at blive sendt fra platformen.

Benchmark Email har et meget skarp antispam standpunkt, og fantastiske funktioner for at forhindre spam i at komme igennem. Før du importerer kontakter SKAL du bekræfte at alle kontakter har givet dig samtykke til at sende dem emails. Du må ikke have købt listen, og du må i hvert fald ikke have fundet adresserne på nettet.

De kontaktlister du importerer vil evt. skulle verificeres. Det er en proces hvor alle dine emails bliver sammenlignet med en database af…. Ja, dårlige emails. Benchmark Email arbejder sammen med en email verificerings service der hedder BriteVerify og Kickbox, for at kunne gøre dette.

Jeg har afprøvet denne funktion. Mere præcist, så uploadede jeg en liste med kendte spam email adresser for at se om de blev markeret.

Denne liste blev sendt til revision med det samme, og ingen af spam emailadresserne blev godkendt. Prøve bestået! Jeg er vild med det.

Nå men hvad så hvis du gerne vil arbejde med affiliate marketing? Dette er tilladt, teknisk set, ved nærmere gennemgang. Så i bund og grund, hvis du gerne vil have affiliate marketing links i dine emails, så er du nødt til at sende din email kampagne til Benchmark Emails team. Da mange affiliate marketing programmer er ren og uforfalsket spam, er dette forbehold berettiget og værdsat.

Kort sagt, at være på samme platform som folk i affiliate marketing, er som at være på en platform hvor der jævnligt sendes spam ud. Din deliverability kan blive påvirket af det.

Lad os kigge lidt på private IP-adresser. At have en IP-adresse der er dedikeret til din email (og kun din email) betyder at hvis der er andre der bruger Benchmark Email til at sende spam, påvirker det ikke dine emails. For selv hvis deres IP-adresse bliver blokeret, så bliver din ikke.

Denne service er tilgængelig, men kun til store kunder. Og igen, du har normalt ikke brug for det medmindre du sender emails på enterpriseniveau. Det er en funktion der er meget rar at have, men det er ikke altafgørende.

Du får et godt analyseafsnit selv i gratispakken

Statistikker er selvfølgelig den bedste måde at finde ud af om din Benchmark Email marketing rent faktisk virker som den skal. Selvom mennesker og den menneskelige intuition altid er en vigtig komponent i marketing verdenen (vi kan ikke overlade det hele til maskinerne!), så har du også brug for at vide om din marketing har den ønskede effekt.

Ja, du kunne da godt bare sidde og kigge på din bankkonto og håbe på det bedste. Eller du kunne få indblik i realtid om hvem der åbner dine emails, og hvordan de interagerer med de emails. Derefter kunne du lave din strategi baseret på de tal.

Benchmark Email’s analyseafsnit selv i gratis pakken, giver dig mængder af brugbare statistikker der kan hjælpe dig med at få de indblik du har brug for. Du får ikke bare de sædvanlige tal på hvor mange emails der er åbnede, klikket på og bounces, du kan også se hvilke af dine kontakter der har åbnet deres emails og klikket på de førnævnte links.

Du kan også få individuelle statistikker på link performance og så er der en af mine favoritter.: Geolocation statistikker. Der er et kort der viser dig hvor folk åbner dine emails henne. Det er ret meget information og der er mange email platforme der ikke har dette.

Du kan også se grafer, der viser hvornår, på timebasis, dine emails bliver åbnet. Alt i alt, er jeg ret glad for de statistikker der er tilgængelige, og du får endnu mere hvis du betaler for en propakke. Det er fantastisk.

Email Benchmark’s live chat er din bedste mulighed

Benchmark Email har email (høhø), telefon og livechat som de primære måder at kontakte kundeservice på. Email og livechat er tilgængelige 24 timer i døgnet, hver dag.

Der er også et hjælpecenter og en vidensdatabase, med masser af standard tutorials. Videotutorials og webinarer og også tilgængelige. Du kan endda fange et livewebinar, eller gå tilbage og se dem du gik glip af.

Til begyndere, er der også tutorials om integrationer, som jeg sætter meget pris på. Flere platforme burde lægge mere energi i at sikre sig at deres kunder nemmere kan sætte integrationer op.

Men mine oplevelser med kundeservice var desværre ret blandede.

Email

Jeg skrev for at spørge om der var en måde at lave personligt tilpassede blokeringslister. Som jeg før har nævnt, får du automatisk en, når du opretter en konto, men du kan som sådan ikke lave flere blokeringslister manuelt.

Og før jeg kunne få svaret var der lidt forvirring om hvorfor jeg overhovedet skrev. Først fik jeg en email, der undskyldte for mine ”login-problemer”. Der stod at min email blev sendt videre til den rigtige afdeling. Jeg var nødt til at skrive tilbage og fortælle, at jeg ikke havde nogen problemer med at logge in.

Derefter, går jeg ud fra, var der nogen der rent faktisk læste min email, fordi jeg fik det svar jeg havde brug for

Telefon

Hvis du virkelig virkelig godt kan lide at tale med folk direkte, kan du altid ringe til dem. Efter denne løftede pegefinger, så lad os snakke om deres kundeservice på telefonen.

Telefonerne er åbne fra mandag til fredag fra 6.00 til 17.00 PST i USA. Note: der er faktisk en del kundeservice numre du kan ringe til i hele verden. Dette inkluderer Mexico, Brasilien, Frankrig, Italien, UK, Inden, Japan mm.

Jeg ringede til det amerikanske nummer, og måtte vente lidt. Derefter fik jeg en besked der sagde at alle var optagede og jeg skulle indtale en besked. Så det gjorde jeg. I teorien, var der så nogen der kunne vende tilbage til en, men jeg kunne ikke afprøve den teori, fordi jeg ringede via Skype.

Jeg ringede anden gang et par timer senere, og der var nogen der svarede. Åbenbart kunne de ikke høre mig, for de lagde på igen. Fair nok, indimellem er forbindelsen jo bare dårlig.

Jeg ringede igen, og der fik jeg endelig lov til at stille mit spørgsmål. Og ja, kundeserviceagenten bad mig om at sende mit spørgsmål på email. Dette øh…. Kunne godt være gået en hel del bedre, alt taget i betragtning. Mit råd? Hold dig til email og live chat.

Live chat

I min live chat test, spurgte jeg om drag and drop email editoren understøttede RTL-sprog som arabisk og hebraisk. Jeg fik et svar efter ca. et minut, der var, altså ja, det gør den.

I guder hvor jeg elsker en kort og kontant samtale med kundeservice. Denne oplevelse reddede hele min opfattelse af deres kundeservice.

Ganske rimelige priser for gode funktioner

Benchmark Email’s prisstruktur er ret meget enkel. Der er en ganske udmærket gratis pakke, og med den kan du sende 250 emails om måneden. Ingen dikkedarer. Du kan endda have mere end 250 kontakter, så længe du ikke overstiger antallet af emails.

Propakken er den eneste pakke hvor man kan se prisen på den offentlige side, og alle de priser kommer an på hvor mange kontakter du har/vil betale for. Du kan sende så mange emails om måneden du vil, og pakken begynder ved 500 kontakter om måneden for $13.00 om måneden. Udover dette får du også avancerede statistikker og automations.

Så er der enterprisepakken. Med den slipper du får Benchmark’s Emails logo (det logo som de har i bunden af dine emails), en dedikeret IP-adresse og VIP kundeservice. For at få en pris på den pakke, skal du snakke med supportteamet, eller oprette dig, og gå ind under betaling. Der kan du se priserne. Efter jeg har set dem, kan jeg fortælle dig, at enterprise priserne også er ganske rimelige.

Hvis du synes alt det lyder godt, kan du betale med alle de gængse betalingskort, bankoverførsel, check og PayPal. Alt i alt, ganske godt.

Den eneste ulempe? Der er ingen fortrydelsesret. Jeg vil anbefale dig at du starter med en pakke på månedbasis, hvis du gerne vil prøve de betalte funktioner. At betale årligt giver dig i øvrigt rabat.

Det er alt i alt ganske udmærket. Benchmark Email er helt sikkert et af de billigere alternativer i forhold til funktionerne.

Hvis du har brug for mere end det, fordi du virkelig elsker tal, og det bebrejder jeg dig bestemt ikke, har vi også skåret Benchmark Email’s priser og pakker ud i pap. Og hvis du er ude efter rabat, så tag og se lidt på vores Benchmark Email kuponer.